Jed était épuisé.

C'était cet épuisement caractéristique d'une confrontation avec un être de la nuit, une créature surnaturelle, ces bestioles qui avaient le don de venir perturber, voire mettre en danger, sa vie pourtant si bien faite, si bien rangée. A côté de lui, Gail était égale à elle-même. Gail était toujours égale à elle-même. Cela le calmait toujours incroyablement. Il n'avait qu'à suivre son train-train de vie et se détendre en la laissant décider par caprices semi-spontanés ce qu'ils faisaient de leur journée. Elle avait du remarquer qu'il était un peu en dehors depuis mercredi. Il lui avait dit que des choses compliquées se passaient à la chapelle. Il n'avait pas véritablement menti, pour une fois.

Pendant que sa femme débattait intérieurement sur son livre de la semaine, Jed fixait sans succès le magazine de jardinage dans lequel il était censé choisir ce qu'il allait y faire pousser. Il fixait le magazine sans le voir, perdu dans ses réflexions. Il n'arrivait pas à se sortir de la tête ce garçon si étrange de ce mercredi matin. Que faire ? Qu'en faire ? Il sentait la colère de son impuissance commencer à monter comme on regarde un soufflé depuis l'extérieur du four : avec inquiétude et espoir. Sauf qu'ici l'inquiétude était que le soufflé continue de monter, et l'espérance était de le voir s’essouffler et retomber sans un bruit. Il allait proposer un film ce soir à Gail, quelque chose pour lui faire oublier tout ça, de  la violence peut-être ?
Ah, si seulement elle pouvait lui accorder un petit « temps à deux » pour ce soir.

L'appel de sa femme le tira de ses pensées. Il attrapa son porte-feuille tout en se levant, tirant rapidement les dix dollars demandés. Elle avait du oublier le pourboire du garçon. Il arriva vite sur le seuil, salua Pemba, un bon garçon, celui-là. Gail et lui avaient essayé de le faire devenir ami avec Max, vu leurs origines, mais celui-ci leur avait vite expliqué que ce n'était pas une raison. Ce à quoi Jed avait répondu que Pemba était un bon garçon, et que cela devait bien suffire. Il ne se souvient plus exactement de la réaction de son fils... il avait du soupirer.

Le repas payé, le pourboire offert avec un sourire et quelques questions sur la famille du garçon et la porte refermée, il ne restait plus que lui et sa femme dans l'entrée de leur maison. Elle avait dans les mains son sac et la commande. Elle était immobile. Elle allait, d'ici quelques centièmes de secondes, recommencer à avancer comme un tank au milieu d'un champ de coton vers la suite de son programme. Il n'avait qu'un court instant. Il fallait toujours trouver le centième de seconde de contretemps chez Gail pour pouvoir arriver à  l'attraper. Jed était devenu spécialiste pour trouver ces infimes moments d'inattention.

Il fit glisser ses mains sur les hanches de sa femme avant de les croiser sur son ventre, la serrant contre elle juste avant qu'elle ne se remette à bouger, et à parler, pour qu'ils se mettent à table. Il ne fallait pas être rapide, mais précis. Les hommes pressés ne plaisaient à Gail que dans cette délicate tendresse qu'elle accordait aux imbéciles et aux sensibles. Ce qui incluait d'ailleurs la moitié du temps son mari. L'autre moitié du temps, il trouvait le timing. Il baissa légèrement la tête pour lui murmurer à l'oreille : « Je dois t'avouer que j'ai faim d'autre chose que de tibétain ce soir, Gail. »

Il pencha encore un tout petit peu la tête pour essayer de placer un baiser sur le cou de sa femme. Il ne se pressait pas. Il savait que s'il avait de la chance, que si son timing avait été parfait, que s'il l'avait fait au bon moment, si elle se sentait d'humeur, elle le laisserait faire. Sinon, elle se serait décalée au moment où ses lèvres auraient du toucher sa peau.

Jed était habitué aux refus. Il fallait avouer qu'il la harcelait un peu trop de fois par jour pour se formaliser d'un refus. Il adorait trop le sport et le talent que demandait ce harcèlement pour se formaliser de la réussite ou de l'échec de l'entreprise. Cela avait toujours le don de le calmer et de lui faire oublier ses soucis, de harceler sa femme.