Alors voilà. Au moment de ramener un arbre phœnix de la ferme en camionnette, Hope était montée à l'arrière en chantant. Et l'arbre avait réagit. Un peu trop. A tel point qu'il avait poussé dans le plancher et qu'il l'avait explosé allègrement. Ca, et les conduites d'échappement qui y couraient. Le véhicule était désormais inutilisable. C'était la raison de la présence de Hope en ces lieux, face à la devanture du garage.

Henry, le farmer, l'avait aidé à amener l'épave jusque là en camion. S'il avaient débarrassé l'arbre de l'intérieur, le désincrustant au passage. S'ils n'avaient pas pu enlevé toutes les petites branches coincées et Hope se demandait comment elle allait devoir expliquer la situation au garagiste. Elle ne lui mentirait pas. Mais bon, au mieux elle lui ferait peur et au pire elle passerait pour une folle. Ou alors elle allait tomber sur une monstre. Elle croisa les doigts pour que la conversation ne dérive pas sur de la politique quand à la place des monstres dans la société dans ce cas.

Elle entra, regardant à droite, à gauche.

-Bonjouuuur... Je suis Hope Jerry, j'ai appelé un peu plus tôt dans la journée... Ma camionnette de travail est HS.

Elle observa ce qui se trouvait autours d'elle. Il faisait vachement sombre et l'odeur de cambouis lui assailli les narines sans la moindre pitié. Elle avait vraiment du mal à supporter ce genre d'endroit. Il y avait trop de bitume, trop de machines...

Elle plongea sa main dans son sac, en sortant une poigne de terre humide, y plaçant une graine, l'encourageant à pousser. Bientôt, elle sentit le végétal lui chatouiller les mains, se sentant soudainement mieux.

Une silhouette féminine s'approcha. Plutôt mignonne la demoiselle.

-Bonjour ! Désolée d'arriver que maintenant, le transport à été... Tumultueux.

Elle lui offrit un grand sourire, sortant de son sac un bol pour y mettre la plante avant de s'essuyer la main dans un mouchoir pour serrer la sienne.

Grave. Sa voix était grave. Pourquoi est ce que cela marqua autant Hope ? Bonne question. Elle avait une sorte de sensibilité en matière de voix, un peu comme les plantes avec la sienne.

-Bonjour … Je peux savoir ce que vous faites ? Vous êtes mon nouveau jardinier … ?

A la remarque, Hope ne pu s’empêcher de rire. Oui, ça devait paraître étrange comme réaction. Il aurait suffit d’un tout petit peu plus de soleil pour qu’elle se sente un peu plus à l’aise. Mais bon, point positif, la garagiste avait l’air des plus avenantes.

Lorsque Hope s’excusa du temps qu’elle avait mis, la réponse acheva de la réconforter. Ca et le rire moqueur de son interlocutrice.

-Ce n’est pas un souci, j’ai trouvé de quoi m’occuper en attendant. Je peux savoir où vous avez trouvé mon numéro ? Je n’ai pas l’habitude d’être appelée par de nouveaux clients. Et je ne crois pas m’être inscrite sur un site de rencontres …

Elle lui offrit un sourire immense, affichant un air presque un peu gênée malgré elle.

-Vous êtes la garagiste de ma mère. Sky Jerry. Elle a une vieille voiture qui tombe souvent en panne.

A cause des esprits qui la suivent et qui foutent la merde de partout. Mais ça… Sky n’avait pas précisé si la jeune femme avait une quelconque affinité avec le surnaturel. Donc, plutôt que mentir, autant ne rien dire.

-Et heu, désolée pour la plante… Je me sens assez mal loin d’elle, du coup j’emporte souvent de quoi en avoir près de moi. Au cas où. Mais si vous voulez un jardinier, ça peut toujours s’arranger.

Le tout agrémenté d’un petit clin d’œil. Elle se tourna vers le farmer qui attendait dehors.

-Est-ce qu’on peut juste faire entrer l’engin, je suis censée laisser Will partir… Il faut qu’il retourne à sa ferme.

Elle fit signe à l’homme de rappliquer avec la camionnette et ils déchargèrent sur les indications de la jeune femme. Pendant que Hope se tournait les pouces. La main dans son sac, jouant avec la plante, elle détaillait la jeune femme. Masculine. Musclée. Tatouée. Visiblement forte de caractère, bon goûts musicaux même si un peu exclusifs à en juger par la bande son. Grande. Très grande. Et cette espèce de sentiment de besoins de… Elle ne saurait le décrire. C’était vieux, ancestral… Elle doutait de plus en plus de l’humanité de la garagiste. Non pas que cela change quelque chose, mais cela demandait de pousser l’investigation. Quel créature si elle n’était pas homo sapiens sapiens ? Légende unique ? Être surnaturel multiple ? Descendant d’être puissants, comme elle ?

Lorsque Will eu fini, il salua Hope et la demoiselle avant de s’en aller. Bon. Hope allait attendre un diagnostic, un coût et… Les questions du type : comment se fait-il qu’une plante ai poussé à travers votre plancher et se soit incrusté dans la conduite d’échappement ? Elle travaillait déjà à une réponse. Parfois, quand elle parlait de magies à certaine personne, les réactions pouvaient être violentes. Pourtant, elle n’avait pas à se cacher. Ses ancêtres l’avaient trop fait.

-Y’en aura pour combien vous penser ? En réparation ?

Bon, bon point, déjà la jeune femme semblait accoutumée au surnaturel. Elle avait même identifié l’œuvre des esprits. Sorcière ? En tout cas, quelqu’un de renseigné. La taille et les yeux étaient autant d’indices qui perturbaient la jeune femme.

-Pas grave, pour la plante, mais ne salissez pas mon garage, je vous prie. Un peu de verdure ne me ferait pas de mal, je pense. Je pense qu’on trouvera un arrangement.

Salir un garage avec une plante et de la terre ? Hope fit une moue boudeuse. La terre, ça n’était pas sale. La jeune femme releva la tête, l’air satisfaite. Lui sourire en coin de la garagiste lui indiqua qu’au final elle n’était pas la seule à mater. Bah. Quel que soit l’arrangement, elle était plutôt partante. Elle lui rendit son sourire alors qu’elle se lançait dans l’examen minutieux de la camionette.

-Hum … Si vous permettez, tout d’abord … Ça me fatigue de les cacher tout le temps. Autant me transformer en entier, ça passe, mais une petite partie du corps, c’est crevant ! Enchantée, je suis Mina Astérios. Aussi connue sous le nom de Minotaure.

Hope fut surprise par les jolies cornes qui pointaient depuis le sommet de son crâne. Ainsi elle était le minotaure ? Elle se serait plus attendue à un mâle mais après tout, tout était possible dans ce monde ! D’autant plus que cela expliquait beaucoup de choses, notamment l’impression d’ancienneté.

Elle lui sera vigoureusement la main avant de retourner vers le véhicule.

-Mh … Vous ne vous êtes pas loupée, ma belle … Je ne sais pas comment je vais pouvoir arranger ça.

Elle venait de soulever la carlingue comme si de rien était avec une aisance troublante.

-Ça a carrément percé le plancher … Heureusement, le radiateur, la servodirection et le maître-cylindre ne sont pas touchés. Malheureusement, j’ai peur que le circuit d’échappement et l’arbre de transmission soient touchés, et il faut que je voie si le convertisseur hydraulique a été percé. Ça peut vous coûter cher … Entre la main d’œuvre et les pièces.

Hope fit la moue. Elle s’y attendait mais c’était cher payé l’élan enthousiaste. La prochaine fois, elle ne chaterait pas en entrant dans quoi que ce soit de fermé et de fragile. A vrai dire elle ne s’attendait pas à ce que la plante réagisse autant… Du coup… Il allait s’agir de payer. En plante, selon le prix, elle voyait plus ou moins quoi lui offrir. A cet endroit, certains lierres se sentiraient comme chez eux.. Les arbres à fleurs plus difficilement. Il fallait visiblement quelque chose de cher mais de solide. Restait donc à savoir : forte valeur magique ou forte valeur marchande ?

-(…) m’accorderiez-vous le plaisir d’aller boire un verre ensemble, un de ces soirs ?

Elle releva la tête. Elle avait complètement décroché de ce que lui avait dit la jeune femme, émergeant de nouveau au moment où elle parlait d’aller boire un verre. Ah, heu… Bah oui bien sûr ! Mais quel était le rapport avec le paiement ?

-Je plaisante, ne faites pas cette tête ! J’en aurais pour quelques jours, le temps de commander les pièces et de faire le nécessaire. Vous voulez que je vous ramène chez vous ?

Plaisanter ? Ah bah non… C’était trop bête. Hope lui offrit son plus beau sourire.

-Hmmmm… Non. Je vais prendre le verre de tout de suite. Je suis sans véhicule, vous conduisez ?

Elle lui fit un clin d’œil. Hope, innocente ? Pas pour un sous. Douce, légèrement chaste en apparence, oui. Prude ? Ah, la bonne blague. La jeune femme lui plaisait et elle plaisait visiblement à la jeune femme. Pourquoi s’arrêter en si bon chemin ?

-C’est moi qui offre.