Il y avait quelque chose d'agréable dans tout ce chaos. C'est comme si dans cette partie de la ville, la nature avait repris ses droits, menant une bataille lente et silencieuse contre les anciens bâtiments de béton. Au milieu d'un trottoir complètement détruit gisait une vieille bécane rouillée, recouverte de ronces et un peu plus loin se dessinait la forme grise de l'ancienne usine automobile. C'était bien glauque à souhait et surtout vide. Quand Harry avait envie de fixer des réunions avec des chasseurs de monstres ou autres personnes peu fréquentables, il les retrouvait souvent dans cette partie de la ville. Non seulement personne ne venait le déranger lors de ses entrevues, mais en plus il pouvait tester ses nouvelles recrues directement sur le terrain. Car oui, certaines rumeurs faisaient part de faits bizarres. Comme ces cris à vous glacer le sang que vous pouviez entendre dans certains recoins de ce quartier une fois la nuit tombée ou ce petit garçon inconnu qui apparaissait derrière vous dans le coin de votre miroir de poche. Ville hantée ou potins de bas étages ? La meilleure façon de le savoir était d'aller observer le terrain comme un parfait scientifique.

Ce n'était pas la première fois qu'il courrait après ces fantômes invisibles. Au contraire, il avait déjà dû envoyer une petite dizaine de chasseurs dans ces recoins une fois la nuit tombée. Mais aucune de leurs expéditions n'avait été fructueuse pour le moment. Bande d'incapables. Puisque ces spectres ne venaient pas à lui, alors il irait lui-même à leur rencontre sans passer par des intermédiaires.

Déterminé à enfermer un de ces ectoplasmes dans un bocal, Harry avançait d'un pas rapide en direction de la chapelle. C'était comme un phare le guidant en plein milieu d'une mer noire aux vagues mortelles, toutes les lumières de ce district se concentrant sur ce seul et même édifice. Là-bas, il établirait son camp pour la nuit et servirait d'appât pour ces fantômes rêvant d'effrayer les humains égarés dans ces lieux. Un plan parfait, non ?

Ce qu'il n'avait pas prévu, c'était de trouver la porte de cette bâtisse entrouverte. Est-ce quelqu'un avait oublié de fermer l'entrée après avoir fait ses prières pour un monde meilleur ? Peu probable. Certes, il y avait des fidèles qui passaient par ici de temps à autre mais l'heure de la nuit était beaucoup trop avancée et la température extérieure ayant chuté en dessous de zéro degrés aurait découragé les plus récalcitrants. De plus, à moins d'être téméraire ou complètement simple d'esprit, personne n'osait s'aventurer dans ce district une fois la nuit tombée. Alors qui... ? Un monstre ? Un revenant ? Ou simplement un humain qui n'avait pas froid aux yeux ?

Sans faire un bruit, le scientifique se faufila à l'intérieur. Par chance, la personne qui se tenait au centre de l’autel avait le dos tourné et semblait trop concentrée à essayer d'identifier la source du bruit de craquement qui venait de résonner juste devant elle. Parfait. Sans attendre son reste, Harry se cacha derrière le banc le plus proche. C'était moins une car l'autre avait tourné la tête dans sa direction l'air suspicieux. Merde, l'avait-elle repéré ? Mais avant qu'il ait pu répondre à cette question, un monstre fit irruption en plein milieu de la chapelle, attaquant la jolie rousse. Allait-il risquer sa propre vie et voler au secours de cette pauvre jeune fille effarouchée ? Jamais de la vie. Autant voir comment elle se débrouillait avec ça.
Intéressant. Elle avait dégainé un flingue. Savait-elle seulement s'en servir ? Doucement, le blond leva la tête pour mieux observer la scène. Un wendigo, donc. De plus en plus intéressant. Après l'avoir gentiment congédié en enfer, elle lui tira dessus sans hésiter une seule seconde. Une chasseuse de monstres, ici ? Comment avait-elle su avant lui qu'un wendigo risquait d'errer ici alors qu'il avait passé des heures à essayer de trouver des informations sur ces mangeurs de chair humaine sans arriver au moindre petit résultat ? Sur le coup, il était presque vexé et c'est pour cette raison qu'il ne sortit pas immédiatement de sa cachette.

Mais il fallait bien sortir et faire les présentations un jour. Alors doucement, il se releva et avança vers elle en claquant lentement des mains. Vraiment, il était impressionné par le sang froid et la rapidité dont cette inconnue avait fait preuve, et il voulait pouvoir mettre un visage sur cette silhouette aux longs cheveux roux qu'il n'avait vu que de loin. Et pourquoi pas l'embaucher ? Après tout, il lui fallait des recrues comme celles-ci. Sans lui demander sa permission, Harry s'installa juste à côté d'elle, toujours sans la regarder directement.

« Belle prise ! ...Vous comptez faire quoi du corps ? »

Quoi de mieux pour démarrer la conversation que de s'inquiéter du sort de cette créature qui ne demandait qu'à être disséquée ?

« Je peux vous en débarrasser gratuitement si vous voulez. Pas de question posée, juste la garantie que personne ne le retrouvera jamais. Vous marchez ? » Déclara t-il d'un ton froid, tendant sa main et tournant lentement la tête dans sa direction... Et enfin il réalisa d'où lui venait cette étrange sentiment familière qu'il avait ressenti en voyant de loin cette chevelure de feu. Non, impossible. Pas elle, pas ici. Pas maintenant. Pas après toutes ces années, pas comme ça. C'était forcément une erreur.

« … Alessa ? » Non, il y avait forcément anguille sous roche. Qu'est-ce qui lui prouvait que ce n'était pas un démon ayant pris l'apparence de son amie d'enfance ? Ou pire, un doppelgänger ? « Qu'est-ce que tu fous ici ? » Faire preuve de tact ? Non, il était beaucoup trop surpris pour mâcher ses mots.

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(Pardonne le retard, mon écriture et inspiration rp étaient toutes rouillées).

Ce fut comme un électrochoc. Lorsque la jeune fille planta ses yeux couleur émeraude dans les siens, Harry manqua de reculer d'un pas.  

Comment osait-elle prendre cette apparence ? Quel horrible démon oserait fouiller dans ses souvenirs privés et faire ressurgir un fantôme de son passé sans le prévenir à l'avance ? Il était Harry Stuart, bon sang. On ne pouvait pas l'avoir aussi facilement, et ce n'est certainement pas une créature aux cheveux de feu qui allait le faire tomber. Même si cette dernière ressemblait comme deux gouttes d'eau à son amie d'enfance. À celle qui l'avait vu sous son vrai jour, celle à qui il s'était confié, mais aussi une des seules personnes dont il appréciait réellement la présence.

« T'approche pas de moi, catin ! »

C'était un coup de maître de la part de ce monstre, il devait bien l'admettre. Lui même n'aurait pas fait mieux s'il avait eu le pouvoir de changer son apparence à sa guise. Quelle meilleure couverture que de se mettre dans la peau d'un être aimé de son ennemi ? Non seulement celui-ci baissait toutes ses barrières et pouvait être achevé avec une facilité ridicule, mais en plus il pouvait se livrer docilement. S'il n'avait pas été Harry Stuart, il se serait sans doute laissé entourlouper. Mais non. Le scientifique ne croyait pas une seconde en l'apparition de sa camarade de vacances. Alessa était une fille douce, et même si l'imaginer en chasseuse de monstres avait quelque chose de fort attirant, il savait très bien que ce n'était qu'un stratagème de cette créature pour mieux l'entraîner dans ses filets.

Au lieu de la prendre normalement dans ses bras et de lui dire à quel point elle lui avait manqué (était-ce seulement le cas ?), il la poussa contre le mur le plus proche avec une violence toute particulière. Ce n'était pas sa Alessa. Pourquoi devrait-il la ménager? Sans lui laisser le temps de réagir, il sortit son propre pistolet de sa veste pour aller le planter en plein sous la gorge de la jolie rousse.

« Ta gueule. C'est moi qui pose les questions, ici. »

Comment osait-elle ouvrir la bouche ? Comment osait-elle parler sur le même ton que son amie ? Était-elle seulement en vie ? Après tout, pour usurper son identité plus facilement, cette bestiole avait probablement dû la tuer. Tremblant de colère, Stuart frappa son poing sur le mur, à quelques centimètres du visage de la rouquine.

« Qui es-tu, et pourquoi as-tu pris cette apparence ? Tu veux m'espionner, c'est ça ? Voler toutes mes données pour te les approprier ? »

Il ne voyait que cette solution. À tous les coups, cette... chose voulait récupérer ses mots de passe et lui voler tout son travail, toute l’œuvre de sa vie pour devenir célèbre. Manque de bol, il était bien plus malin qu'elle et avait vu clair dans son jeu.

« Donne-moi une seule bonne raison de pas te tuer immédiatement. Une seule. Et vite, j'ai pas toute la soirée. »

C'est qu'il n'aimait pas attendre, Stuart. Effet secondaire de la cocaïne, simple hyperactivité ou contrecoup des émotions ? Toujours est-il qu'il tremblait de tout son corps et qu'il sautillait presque sur place d'impatience. Son arme elle, par contre, n'avait pas bougé d'un pouce.

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